Las potencias nucleares modernizan su arsenal y le abren la puerta a una nueva carrera armamentista atómica

EE.UU. y Rusia tienen el 90% de este tipo de armas. Crecen las reservas de China.

En medio de las guerras en curso entre Israel e Irán, Gaza y Ucrania, los principales países dotados de armas nucleares, en especial Estados Unidos y Rusia, modernizaron sus arsenales el año pasado y abrieron la vía a una nueva carrera armamentística atómica.

La advertencia fue hecha por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

Las potencias nucleares, lideradas por Washington y Moscú, que representan alrededor del 90% de las reservas mundiales, emprendieron “la modernización de las armas existentes y agregan nuevas versiones” a su arsenal atómico, reveló el organismo en un comunicado.

Del inventario total estimado en enero pasado de 12.241 ojivas, unas 9614 se encontraban en arsenales militares para uso potencial; 3912 de ellas están desplegadas con misiles y aviones; y unas 2100, en estado de alerta máxima en misiles balísticos.

“El número de ojivas nucleares comienza a aumentar”

Desde el fin de la guerra fría, las antiguas ojivas por lo regular fueron desmanteladas más rápido que el despliegue de las nuevas. Esto llevó a una disminución de su número total en el mundo.

Pero esta tendencia puede invertirse en los próximos años.

“Lo que constatamos hoy de antemano es que el número de ojivas nucleares operativas comienza a aumentar”, declaró Dan Smith, director del SIPRI.

China suma 100 nuevas ojivas cada año

Ese es el caso de China que, según los cálculos del instituto, posee unas 600 ojivas nucleares, tras agregar 100 nuevas cada año en 2023 y 2024.

“China aumenta con regularidad su fuerza nuclear”, dijo Smith. Es “posible que alcance 1000 ojivas de aquí a siete u ocho años”, agregó.

A su vez, Rusia y Estados Unidos disponen de “vastos programas de modernización y reemplazo de sus ojivas nucleares”, indicó el informe.

El SIPRI recordó que el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START III) expira en febrero de 2026. Además, alertó que, si no se alcanza un nuevo acuerdo bilateral, es probable un aumento del número de ojivas desplegadas.

Qué sucede en Europa

Reino Unido no habría aumentado su número de ojivas en 2024.

Sin embargo, prosiguió el reporte, dada la decisión tomada por Londres en 2021 de aumentar el límite del número de ojivas de 225 a 260, es probable que ese número aumente en el futuro.

Aunque el arsenal de Francia permanece estable en unas 290 ojivas, “su programa de modernización nuclear avanzó en 2024”.

Asia: el caso de India y Pakistán

En tanto, India y Pakistán, dos enemigos históricos, “siguieron desarrollando nuevos tipos de vectores de armas nucleares en 2024”.

A inicios de 2025, India disponía de una “reserva creciente” de unas 180 armas nucleares, mientras el arsenal pakistaní sigue estable en unas 170 ojivas.

El programa de armas nucleares de Corea del Norte está en “el corazón de su estrategia de seguridad nacional”, según el informe, que calcula en unas 50 ojivas su arsenal, que puede llegar a un total “de 90 ojivas” en un futuro.

Israel, un país nuclear no reconocido

Israel, que no reconoce la posesión de armas nucleares y enfrenta varios frentes de guerra con Irán y en Gaza en primer plano, también estaría modernizando su arsenal.

Según el SIPRI, su poderío atómico se estimaba en unas 90 ojivas a comienzos del año.

La carrera armamentística nuclear que se avecina no sólo concierne “el número de ojivas”, advirtió Smith.

“Será altamente tecnológica” y tendrá lugar tanto “en el espacio como en el ciberespacio”, ya que los programas para controlar y guiar las armas nucleares serán también un sector competitivo, añade el experto.

El rápido desarrollo de la inteligencia artificial jugará probablemente un papel, primero como complemento de los humanos.

“La siguiente etapa sería pasar a la automatización total. Ese es un paso que nunca se debe dar”, afirmó Smith.

(Con información de AFP y EFE)